AYAHUASCA, planta maestra primordial.
La ayahuasca, que los chamanes amazónicos definen como su planta maestra por excelencia es una mixtura líquida compuesta por un bejuco o liana, Banisteriopsis caapi y las hojas de otra planta, la chacruna, Psychotria viridiris. Durante años ha sido consumida con fines rituales en pueblos indígenas de Perú, Brasil, Ecuador, Colombia, Venezuela y Panamá.
Aunque es la mixtura la que suele llevar el nombre de la liana sola, dependiendo de su localización geográfica recibe distintos nombres. En Perú "ayahuasca" viene del quechua, que viene a significar "soga de la muerte" o "enredadera del alma". En Ecuador se llama natem y en Colombia y Venezuela, yage.
Existen gran cantidad de documentos antropológicos que remontan el uso de la ayahuasca entre los pueblos amazónicos a miles de años atrás. Las diferentes culturas que la usan cuentan con sus respectivos mitos sobre su procedencia, divinidades asociadas y acontecimientos sobre el origen de las mismas tribus.
Estas prácticas permanecieron ocultas al mundo occidental hasta que en 1851 Richard Spruce, un famoso explorador inglés viajó a Perú y tuvo noticias de esta bebida de uso ritual. Sin embargo, no fue sino hasta siete años después que Manuel Villavicencio, un funcionario ecuatoriano, se convirtió en el primer no indígena de que se tenga noticia, en probar los efectos de la ayahuasca tras haber sido invitado a participar en un ritual.
Esta mixtura ancestral demuestra un profundo y certero conocimiento, pues la liana Banisteriopsis caapi es rica en betacarbolinas (harmina, harmalina y tetrahidroharmina) que inhiben la acción de la enzima monoamino oxidasa (MAO), que se encuentra naturalmente en el tubo digestivo, hígado y cerebro. Esta enzima destruye la dimetil-triptamina (DMT), sustancia contenida en la chacruna, que compite con la serotonina por los receptores 5-HT1 y 2. Al ser bloqueada la MAO aumentan las catecolaminas endógenas y los niveles de serotonina, al tiempo que la DMT, al no ser destruida, puede llegar al cerebro, donde produce un intenso y profundo efecto modificador de la Conciencia.
Esta planta maestra dentro de la tradición amazónica, ingerida en el contexto adecuado genera conocimiento a través de experiencias oníricas, visiones, percepciones y profundas intuiciones sobre nosotros mismos y sobre la vida en general. Ayudando así a interpretar los hechos o acontecimientos que han influenciado en el proceso de nuestra vida y de como podemos modificar nuestra conducta y reinterpretar la realidad de una manera mucho más profunda y armónica.
Parte importante del tratamiento del alma y el cuerpo con la ayahuasca, es la dieta. Dependiendo de los niveles de purificación que se quieran alcanzar las dietas pueden variar desde las más permisibles; donde se evita el consumo de algunos alimentos que no facilitan que la planta surta efecto; a dietas que incluyen retiros aislados en la selva e ingerir de la mano del chamán alguna otra planta maestra como el tabaco para una purga inicial, alimentación austera, sin sal, azúcar o excitantes, sólo pudiendo comer yuca o arroz. Tambíen se recomienda abstinecia sexual ya que así se tiene más energía en el curpo energético.
Actualmente es usada por algunos médicos y chamanes en la amazonía para la desintoxicación de toxicómanos o sanar gran cantidad de enfermedades tanto físicas como psicológicas.
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